Una cupola di almeno 50 km di diametro è stata scoperta dagli scienziati dell’università nazionale di Canberra in fondo al Mare di Timor, nella costa nord-occidentale australiana, in una zona chiamata Mount Ashmore; il cratere sarebbe stato creato dalla collisione con un asteroide di enormi dimensioni circa 35 milioni di anni fa.
Il prof. Andrew Glikson dell'Istituto di Scienze Planetarie dell’Australian National University, che ha guidato la ricerca, ha spiegato che l'impatto sarebbe avvenuto in un periodo in cui molto frequenti erano le cadute di corpi celesti, quando anche la Siberia e il Nord America furono colpiti da numerosi asteroidi.
La cupola è al centro di una cratere ancora più grande, creato quando precipitò sulla Terra un asteroide del diametro fra 5 e 10 km. La caduta di questi corpi celesti potrebbe essere stata la causa della diminuzione delle temperature globali che portò alla formazione della calotta polare antartica.
